Fenómeno en el Pacífico produce veranos poco lluviosos

¿Qué tienen en común la crisis del agua en São Paulo, Brasil, y la sequía en California (EE.UU.), la peor en 1.200 años? El enfriamiento del norte del Océano Pacífico, que afecta a los patrones climáticos en prácticamente todo el mundo.

Llamado de Oscilación Decadal del Pacífico (PDO, por sus siglas en inglés), el fenómeno se caracteriza por la alternancia de fases frías y calientes en el Pacífico tropical y subtropical, principalmente en el hemisferio norte. Cada ciclo tiene una duración de 25 a 30 años, y afecta de diferentes maneras a cada parte del mundo.

Actualmente, el océano se encuentra en el auge de la fase fría. En la última fase fría, entre finales de los años 1950 y principios de los 1960, Brasil enfrentó cuatro años seguidos de veranos secos. Si se repite el estándar, las lluvias solo volverán a la normalidad en 2016, según informó la Agência Brasil en marzo del año pasado.

“El año pasado, el PDO condujo a un bloqueo en el Pacífico que reforzó la Cresta Subtropical del Atlántico Sur, lo que dejó el verano seco. Este año, las condiciones en el Pacífico están neutrales, pero todavía con un poco de enfriamiento. Se necesitan estudios todavía, pero es muy probable que [la PDO] esté una vez más afectando el verano brasileño”, explicó Bianca Lobo, meteoróloga de Climatempo, la más grande empresa de meteorología de América Latina.

Desde 2012, cuando comenzó el auge de la fase fría del Pacífico, Brasil ha enfrentado veranos con precipitaciones por debajo de la media. En el Centro-Oeste, la PDO produce veranos con lluvias mal distribuidas, que son compensadas en los meses siguientes. En el Sudeste, especialmente en Minas Gerais, el fenómeno da lugar a veranos secos. Actualmente, los estados de Tocantins, Piauí y Maranhão también sufren con la sequía, pero debido al enfriamiento del Océano Atlántico en la costa del noreste del país, que no está directamente relacionado con el PDO.

Traducción: Leonardo Vieira