Biofábrica de abejas es una forma de generar ingresos en Amazonía
La conservación de parte de la selva amazónica se ha visto reforzada por las abejas nativas sin aguijón. Un proyecto liderado por el Instituto Tecnológico Vale (ITV) ha permitido multiplicar los nidos de abejas nativas y aumentar la disponibilidad de colonias para la cría. Se trata de la Biofábrica de Abejas Indígenas de Carajás, en Pará, donde se encuentran 110 especies de abejas nativas, de las 244 ya catalogadas en Brasil.
Las abejas nativas desempeñan un papel clave en la producción de alimentos en la región amazónica, al polinizar plantas tan importantes como el açaí, el guaraná y la castaña. Además, las abejas colaboran en la polinización de diversos cultivos agrícolas.
El grupo de abejas indígenas está formado por especies locales seleccionadas principalmente para la producción de miel y la polinización, además de productos con potencial para generar ingresos, como el propóleo. Las colonias están instaladas en meliponarios en el Bioparque Vale Amazônia y en el vivero de plántulas de Vale, un área de más de 30 hectáreas de bosque nativo.
Meliponicultura y generación de ingresos
Un meliponicario es un conjunto de colmenas y un lugar donde se crían especies sin aguijón comúnmente llamadas abejas nativas o autóctonas. Uno de los objetivos de la meliponicultura es la producción de miel, propóleos, polen y resinas. Además, se busca producir y multiplicar colmenas para la venta de enjambres, y mejorar la polinización de las plantas para preservar especies y conservar la biodiversidad.
Luciano Costa, investigador de ITV, llamó la atención sobre un guía elaborado para ayudar a localizar e identificar las colonias. "El catálogo tiene fotografías de la entrada de colonias y obreras de 41 especies presentes en la región y cursos online sobre rescate y manejo de abejas nativas", explicó.
La miel producida por las abejas nativas tiene un valor de mercado que puede ser hasta diez veces superior al de la miel tradicional, dependiendo de la variedad de la especie. En el sudeste de Pará, la extracción de miel es una actividad económica que genera ingresos locales para los pequeños productores de Parauapebas, Canaã, Curionópolis y otros municipios de la región.
Según estudios de la Empresa Brasileña de Investigación Agropecuaria (Embrapa), en colaboración con la Universidad Federal de Pará (UFPA) y la Universidad Federal Rural de la Amazonia (UFRA), las abejas nativas son las principales polinizadoras del açaí (Euterpe oleracea). Las investigaciones indican que realizan cerca del 60% del trabajo de polinización de las flores de la palmera y son más eficaces en el transporte del polen que otros insectos, lo que repercute directamente en la cadena de producción del açaí.
Los estudios se llevaron a cabo en zonas naturales donde se da el açaí (várzea y tierra firme) y en zonas con diferentes niveles de gestión hasta plantaciones de monocultivos a gran escala. En total, se recogieron más de 200 especies de insectos (entre escarabajos, moscas, hormigas y otros grupos) que visitan las flores de la palmera, que son también muy importantes para la polinización.
