Vinte anos atrás, o sucesso nacional do filme Deus é Brasileiro, de Cacá Diegues, recolocou as famosas paisagens da cidade alagoana de Penedo de volta Ao circuito cinematográfico brasileiro. Digo "recolocou" porque entre 1975 e 1982, a pequena cidade sediou o Festival do Cinema Brasileiro, um dos maiores do país, chegando a lançar o filme Bye Bye Brasil, outro clássico também de Cacá Diegues.
Quem conta essa história é o professor da Universidade Federal de Alagoas, Sérgio Onofre, e que também é coordenador do novo Circuito Penedo de Cinema.
Por causa da sua relação histórica com a produção cinematográfica, a cidade histórica às margens do Rio São Francisco foi indicada para representar o Brasil na escolha dos novos municípios que vão compor a Rede de Cidades Criativas da Unesco, na categoria Cinema.
A outra cidade que também irá concorrer é o Rio de Janeiro, capital fluminense, com todos seus escritores que se confundem com a própria história nacional, na categoria Literatura.
Criada em 2004, a Rede da Unesco, da qual Penedo e Rio podem fazer parte, é um seleto grupo mundial que chama a atenção para os locais como "especialistas" em determinadas áreas. As cidades contempladas se comprometem a desenvolver parcerias para promover as indústrias da cultura e da criatividade e, assim, ampliar a visibilidade do turismo na comunidade internacional.
Hoje, o Brasil soma 12 municípios que já ganharam esse título, ficando atrás apenas da China e da Itália.
Em 2021, Campina Grande (PB) foi reconhecida, na categoria Artes Midiáticas, e Recife (PE), na Música. Além delas, Belém (PA), Florianópolis (SC), Paraty (RJ) e Belo Horizonte (MG), estão como nos destinos especiais para Gastronomia; Brasília (DF), Curitiba (PR) e Fortaleza (CE), na categoria de Design; Santos (SP), no Cinema; e João Pessoa (PB), é reconhecida no Artesanato e nas Artes Populares.
A escolha das novas cidades pela Unesco será anunciada em 31 de outubro, Dia Mundial das Cidades.
