Andreas Nikolaus Lauda, ou simplesmente Niki Lauda, nasceu em 22 de fevereiro de 1949, em Viena, e morreu nessa segunda-feira (20), na mesma cidade, aos 70 anos de idade.
Lauda estreou na Fórmula 1 no Grande Prêmio (GP) da Áustria de 1971 e participou de 171 (GPs) até o GP da Austrália, de 1985.
O piloto foi campeão do mundo três vezes: em 1975, 1977 e 1984.
Sua primeira vitória foi no GP da Espanha, em 1974. Somou 25 vitórias, 24 pole positions - larga na primeira posição -, fez 24 melhores voltas e subiu no podium 54 vezes.
Niki Lauda disputou 13 temporadas, marcando 420,5 pontos ao longo da carreira.Foi campeão pelas escuderias da Ferrari e McLaren.
Em 1976, Lauda sofreu um grave acidente em Nurburgring, na Alemanha. Ele ficou preso nas ferragens e seu carro pegou fogo. Lauda teve graves queimaduras que causaram algumas sequelas, inalando gases tóxicos.
Dois meses após o acidente e com a cabeça ainda enfaixada, Niki Lauda voltou a pilotar.
Neste mesmo ano terminou em segundo lugar perdendo o titulo na última corrida para James Hunt, após desistir de continuar correndo no GP do Japão devido às fortes chuvas.
Ultimamente, Niki Lauda era diretor da Mercedes e acompanhava as corridas dos boxes. Lauda vinha enfrentando vários problemas de saúde nos últimos anos o que provocou dois transplantes de rim e um de pulmão.
O piloto morreu vítima de falência renal.
