Em 24 de julho de 1972, o primeiro computador projetado e construído no Brasil é colocado em funcionamento na Escola Politécnica da USP. Pequeno e com apenas oito bits logo foi apelidado pelos projetistas de o Patinho Feio.
Para que se possa fazer uma comparação, hoje em dia, qualquer computador pessoal têm uma capacidade média que varia de sessenta e quatro a cento e vinte e oito bits.
O grupo da Escola Politécnica da USP responsável pelo projeto Patinho Feio investiu três anos em estudos e pesquisas. E o resultado do projeto levou a um desfecho desejado pelos profissionais da área; a assinatura de um contrato de milhões de dólares entre a Escola Politécnica e a Marinha.
O governo queria um computador feito em solo nacional que pudesse substituir os que equipavam fragatas compradas da Inglaterra.
Antonio Helio Guerra Vieira, um dos participantes do projeto, revelou que o computador tinha menos capacidade de memória do que uma simples máquina de calcular da atualidade. Ganhou o apelido Patinho Feio em alusão ao Navio Veleiro Cisne Branco – uma embarcação, da Marinha do Brasil, que exerce funções diplomáticas e de relações-públicas.
O contrato milionário chegou a envolver cerca de sessenta engenheiros de diversas áreas. E resultou no Patinho Feio – o primeiro computador, documentado e com estrutura de computação clássica, desenvolvido no Brasil.
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